Een van de mooiste objecten aan de noordelijke sterrenhemel is ongetwijfeld de grote bolvormige sterrenhoop M13. Deze bolhoop omvat enkele honderdduizenden sterren in een gebied van 145 lichtjaar. Wat wij zien van M13 zijn meest rode reuzen die zo'n tweeduizend keer helderder zijn dan onze Zon. Om een idee te krijgen van de relatieve helderheid: als we vanaf M13 terug kijken naar onze Zon, dan zou deze zelfs met de grootste telescoop niet zichtbaar zijn. In onze melkweg zijn ruim 150 bolvormige sterrenhopen ontdekt. Hun leeftijd wordt geschat op 10 tot 13 miljard jaar. Bolvormige sterrenhopen behoren daarmee tot de oudste objecten in ons Heelal. Overigens zijn bij andere sterrenstelsel, zoals de Andromedanevel (M31), veel jongere bolhopen ontdekt (500 miljoen jaar).
M13 is een prachtig object voor kleine telescopen. Bij een opening van 20 cm of groter kunnen de sterren in het centrum van de bolhoop al afzonderlijk worden waargenomen.